Chemoterapia – ako funguje a čo by sme o nej mali vedieť?

Rakovina v súčasnej dobe predstavuje jednu z najčastejších príčin smrti spolu s ochoreniami srdcovo-cievneho systému. K tým najzákernejším druhom patrí napríklad rakovina pankreasu, ktorá má často agresívny priebeh, pričom z dôvodu chýbajúcich príznakov býva neskoro diagnostikovaná. Obrovským celosvetovým problémov je však v súčasnosti rakovina hrbého čreva, ktorej rozvoj v značnej miere súvisí so životným štýlom jedinca. 

V súvislosti s rakovinou pritom často počúvame o takzvanej chemoterapii, čo je jedna z metód liečby zákerných nádorových ochorení. Čo by sme o chemoterapii mali vedieť? Ako funguje chemoterapia? Aké sú možnosti liečby chemoterapiou? Ako pomáha pri liečbe rakoviny? Komu sa chemoterapia podáva? Aké sú vedľajšie účinky chemoterapie? Prečo po chemoterapii vypadávajú vlasy? Viac informácií zistíte v článku!

Liečba chemoterapiou

Pod pojmom chemoterapia rozumieme v prvom rade liečebnú metódu určenú na liečbu onkologických ochorení, a to prostredníctvom chemických liekov, resp. chemických prostriedkov. Za otca a zakladateľa modernej chemoterapie je považovaný nemecký lekár a chemik Paul Ehrlich, ktorý za svoju prácu a objavy v oblasti imunológie v roku 1908 získal Nobelovou cenou. Ide primárne o protinádorovú liečbu, avšak aplikuje sa aj pri niektorých parazitárnych ochoreniach. 

Cytostatiká – ako funguje chemoterapia?

Pri chemoterapii sú obvykle používané takzvané cytostatiká, čo sú lieky ničiace alebo zastavujúce rast nádorovo zmeneného tkaniva v organizme, teda bojujúce s rýchlo sa deliacimi a šíriacimi rakovinovými bunkami. V prípade parazitárnych ochorení je chemoterapia podávaná s cieľom ničiť bunky parazita. 

K najčastejšie používaným chemoterapeutickým liekom v súčasnosti patrí predovšetkým kombinácia cytostatík známa pod skratkou ABVD (adriamycín, bleomycín, vinblastín, dakarbazín) alebo BEACOPP (bleomycín, etopozid, adriamycín, cyklofosfamid, onkovin, prokarbazín a prednizón). 

Druhy chemoterapie:

• neoadjuvantná chemoterapia – liečba podávaná s cieľom zmenšiť nádor a znížiť štádium pred inou metódou liečby, napr. pred chirurgickým zákrokom alebo rádioterapiou,
• adjuvantná chemoterapia – liečba podávaná po operácii alebo rádioterapii, ktorá je podávaná na zničenie zvyšku nádorových buniek v tele a zníženie rizika relapsu choroby,
• záchranná chemoterapia – liečba podávaná pri relapse nádoru, teda návrate ochorenia, 
• paliatívna chemoterapia – paliatívna chemoterapia je podávaná v prípade zlyhania iných metód s cieľom tlmiť sprievodné ťažkosti ochorenia a predĺžiť život pacienta,
• experimentálna chemoterapia – uplatňovaná pri výskume nových liekov. 

Odporúčame: Pedikulóza – ako rozpoznať a rýchlo odstrániť problém so všami?

Ciele chemoterapeutickej liečby

Podľa druhu chemoterapie sú pacientovi podávané chemoterapeutické lieky s cieľom zničiť alebo zmenšiť nádor, zabrániť jeho šíreniu, spomaliť jeho rast alebo zmierniť sprievodné ťažkosti ochorenia. Vhodné lieky vyberá odborný lekár, a to na základe viacerých kritérií, závisí od druhu nádoru, jeho veľkosti a umiestnenia, štádia ochorenia, celkového zdravotného stavu pacienta, jeho veku a podobne. Niekedy je podávaný len jeden druh cytostatík, inokedy ich kombinácia.

Ako prebieha chemoterapeutická liečba?

Pre liečbu nádorov sa uplatňujú viaceré spôsoby podávania chemoterapie. Aké sú spôsoby podávania chemoterapie? Podľa druhu konkrétneho liečiva môže byť chemoterapia podávaná:

• perorálne, teda ústami formou tabliet či tekutiny,
• intravenózne, čiže vnútrožilovo formou injekcií a infúzií (intravenózne podanie chemoterapie),
• lokálne (masťou vtieraním do kože). 

Pri nádorovom ochorení centrálnej nervovej sústavy bývajú niekedy cytostatiká podávané v rámci chemoterapie aj pri lumbálnej punkcii do mozgovomiechového moku, čiže pri nabodnutí telovej dutiny dutou ihlou v driekovej časti chrbtice. Podľa typu zvolených cytostatík je možné ich podávanie ambulantne alebo v domácom prostredí, pri aplikácii prvej chemoterapie však býva obvykle pacient krátkodobo hospitalizovaný. 

Ako dlho trvá chemoterapia?

Liečba onkologických pacientov chemoterapiou môže trvať rozlične dlhý čas. Opäť závisí od viacerých faktorov, ako je druh podávaných cytostatík, rozšírenie nádoru v organizme alebo reakcia pacienta na liečbu. Pri chemoterapii môžu byť vo všeobecnosti lieky podávané denne, týždenne, raz za dva týždne alebo aj raz mesačne. 

Chemoterapeutické lieky sú obvykle podávané v určitých cykloch, medzi ktorými sú prestávky určené predovšetkým na zotavovanie a oddýchnutie organizmu. Obvykle má chemoterapia dĺžku minimálne 2 až 3 mesiace, trvať však môže 6 až 8 mesiacov, niekedy ešte dlhšie. 

Chemoterapia a vedľajšie účinky

Hoci môže byť chemoterapia nápomocná pri liečbe nádorových ochorení, spájajú sa s ňou mnohé nežiaduce účinky, podobne ako aj pri užívaní rôznych iných liečiv. Prečo vznikajú nežiadúce účinky chemoterapie? Nežiaduce sprievodné ťažkosti tejto liečebnej metódy súvisia najmä s tým, že cytostatiká nie sú úplne schopné rozlíšiť rakovinové bunky od zdravých buniek. 

Chemoterapeutické lieky vo všeobecnosti vplývajú na rýchlo sa deliace bunky v tele, čo nie sú iba nádorové bunky. Po skončení chemoterapie sa však zdravé tkanivo dokáže na rozdiel od nádorových buniek zväčša dobre zotaviť. U každého pacienta sa pritom môžu prejaviť iné vedľajšie účinky, u niektorých v menšom rozsahu, u iných vo väčšom. O všetkých nežiaducich účinkoch a možných rizikách chemoterapie by sa mal pacient porozprávať predovšetkým so svojím lekárom. 

Onkologickí pacienti môžu zaznamenať tieto vedľajšie účinky chemoterapie:

• nevoľnosti a zvracanie,
• nechutenstvo,
• rednutie vlasov a ich vypadávanie,
• problémy s vyprázdňovaním – hnačky alebo zápchy,
• problémy so spánkom (napr. nespavosť),
• nadmerná únava,
• kožné zmeny (napr. hyperpigmentácie),
• zmena kvality nechtov,
• fotosenzitivita,
• afty v ústach,
• problémy so sluchom,
• zvýšené krvácanie (kvôli nedostatku krvných doštičiek),
• anémia,
• tvorba modrín,
• problémy s obličkami,
• zmeny libida,
• zvýšená náchylnosť k infekciám.

Vyššie spomenuté nežiaduce účinky chemoterapie bývajú obvykle prechodné, po skončení liečby postupne odznievajú. V súvislosti s chemoterapiou sa však môžu vyskytnúť aj niektoré dlhodobo pretrvávajúce nežiaduce účinky. Chemoterapia môže zvyšovať riziko problémov s pľúcami, srdcom či pečeňou, môže tiež prispievať k neskoršiemu rozvoju osteoporózy. Rovnako môže mať negatívny vplyv na reprodukčné orgány a plodnosť. 

• Chemoterapia a psychické problémy: Chemoterapia môže viesť k psychickým problémom, ako sú úzkosť, depresia a kognitívne poruchy, známe ako "chemobrain." Pacienti môžu zažívať zmeny nálady a ťažkosti so sústredením.

• Chemoterapia a infekcie: Chemoterapia môže oslabiť imunitný systém, čím zvyšuje riziko infekcií. Pacienti sú náchylnejší na bakteriálne, vírusové a plesňové infekcie počas liečby.

• Chemoterapia a črevné ťažkosti: Chemoterapia často spôsobuje črevné ťažkosti, ako sú nevoľnosť, hnačka alebo zápcha. Tieto vedľajšie účinky môžu výrazne ovplyvniť kvalitu života pacienta.

• Chemoterapia a únava: Únava je jedným z najčastejších vedľajších účinkov chemoterapie, často pretrvávajúca aj po ukončení liečby. Pacienti môžu zažívať vyčerpanie, ktoré nie je zmiernené odpočinkom a môže ovplyvniť ich každodenné aktivity a kvalitu života.

Prečo pri chemoterapii vypadávajú vlasy?

Vypadávanie vlasov počas chemoterapie je častým vedľajším účinkom tejto liečby. K tomu dochádza, pretože chemoterapeutické lieky cielia na rýchlo sa deliace bunky v tele. Rakovinové bunky sa delia rýchlo, čo je dôvod, prečo sú cieľom chemoterapie. Avšak, okrem rakovinových buniek existujú aj ďalšie bunky v tele, ktoré sa rýchlo delia, a medzi ne patria aj bunky vlasových folikulov, ktoré sú zodpovedné za rast vlasov.

Keď chemoterapia zasiahne tieto rýchlo sa deliace bunky vo vlasových folikuloch, môže dôjsť k poškodeniu alebo zastaveniu ich rastu, čo vedie k vypadávaniu vlasov. Tento účinok môže byť dočasný alebo trvalý, v závislosti od typu a dávky chemoterapie, ako aj od individuálnej reakcie pacienta.

Vypadávanie vlasov môže začať už niekoľko týždňov po začatí chemoterapie a môže postihnúť nielen vlasy na hlave, ale aj iné ochlpenie na tele, vrátane obočia, rias, chlpov na nohách, v podpazuší či ochlpenia v oblasti genitálií. Po ukončení chemoterapie vlasy zvyčajne začnú opäť rásť, hoci môže trvať niekoľko mesiacov, kým sa vrátia do pôvodného stavu.

Chemoterapia a plodnosť

Známe sú aj nežiaduce účinky liekov zo skupiny cytostatík na plodnosť. Chemoterapia môže mať výrazný vplyv na plodnosť, a to u mužov aj u žien. Chemoterapeutické lieky často poškodzujú rýchlo sa deliace bunky, medzi ktoré patria aj bunky vaječníkov a semenníkov, ktoré sú zodpovedné za produkciu vajíčok a spermií. 

• U žien môže chemoterapia spôsobiť poškodenie vaječníkov, čo môže viesť k zníženiu počtu vajíčok alebo k úplnému zastaveniu ich produkcie, čo sa prejavuje ako predčasná menopauza. To môže znamenať dočasnú alebo trvalú stratu plodnosti. 

• U mužov môže chemoterapia ovplyvniť produkciu spermií, znížiť ich počet alebo ich kvalitu, čo môže viesť k dočasnej alebo trvalej neplodnosti.

Pred začiatkom chemoterapie je dôležité, aby pacienti, ktorí plánujú mať deti v budúcnosti, diskutovali so svojím lekárom o možnostiach ochrany plodnosti. Existujú metódy, ako je zmrazenie vajíčok, embryí alebo spermií, ktoré môžu umožniť zachovanie možnosti mať deti po ukončení liečby. 

U žien sa tiež niekedy používa ochranná hormonálna liečba, ktorá môže pomôcť chrániť vaječníky počas chemoterapie. Každý prípad je však individuálny, a preto je dôležité, aby pacienti konzultovali všetky dostupné možnosti so špecialistom na plodnosť pred začatím chemoterapie.

Odporúčame: Rubeola je dnes zriedkavá, no nevymizla. Môže mať vážne následky?

Stravovanie a režimové opatrenia počas chemoterapie

Hoci je podanie chemoterapie v mnohých prípadoch nevyhnutné, táto forma liečby zároveň predstavuje pre telo obrovskú záťaž. Pre lepšie zvládnutie liečby je v prvom rade potrebné dodržiavať nariadenia lekára, ktoré sa netýkajú len aplikácie chemoterapeutických liekov, ale aj spôsobu života pacienta v období chemoterapie.

• Chemoterapia a edukácia pacientov: Pacient počas liečby by mal konzultovať s lekárom užívanie akýchkoľvek liečiv či doplnkov stravy, keďže niektoré druhy liekov nie sú v priebehu chemoterapie vhodné.

• Chemoterapia a strava: Pacient by mal rovnako dodržiavať nariadenia týkajúce sa stravovania. Vhodné sú menšie porcie jedál viackrát denne (5 až 7-krát). V niektorých prípadoch je potrebné zvýšiť prísun bielkovín a znížiť prísun tukov. Niektorí pacienti sú v tomto období citlivejší na mliečne výrobky, preto je ich vhodné obmedziť. Dôležité je hlavne dbať na vyváženú a pestrú stravu s dostatkom ovocia a zeleniny.

• Pacient nemusí počas chemoterapie prerušiť prácu, ak mu to jeho zdravotný stav dovoľuje. V prípade výskytu vedľajších účinkov, ktoré negatívne vplývajú na život pacienta, je vhodnejšie prácu dočasne prerušiť. 

• Chemoterapia a fajčenie: Pacient by sa počas chemoterapie mal vzdať fajčenia, ktoré má na liečbu veľmi negatívny vplyv. Cigarety môžu zhoršovať niektoré vedľajšie účinky chemoterapie.

• Chemoterapia a alkohol: Pacient počas liečby by mal obmedziť nadmernú konzumáciu alkoholu. Malé množstvo slabšieho alkoholu nemusí predstavovať veľký problém, vždy je však vhodné sa poradiť s lekárom. 

• Pacient by počas chemoterapie mal dbať na dostatok spánku a oddychu. 

• Pacient by si mal dávať pozor na priame slnečné svetlo, môže sa totiž objaviť väčšia citlivosť. Vhodné je chrániť pokožku ochrannými prípravkami alebo odevom.

• Chemoterapia a psychická podpora: Psychická podpora je kľúčová pre pacientov podstupujúcich chemoterapiu, pretože pomáha zvládať stres, úzkosť a emocionálne vyčerpanie spojené s liečbou. Podpora od rodiny, priateľov a odborníkov, ako sú psychológovia alebo terapeuti, môže výrazne zlepšiť psychickú pohodu a kvalitu života počas liečby. 

Liečba rakoviny chemoterapiou a jej úspešnosť

Chemoterapia patrí v súčasnej dobe k najviac využívaným metódam liečby nádorových ochorení, aplikuje sa buď samostatne, alebo v kombinácii s inými terapiami – napríklad chemoterapia a chirurgická liečba, chemoterapia a rádioterapia, chemoterapia a imunoterapia, chemoterapia a hormonálna liečba. Jej úspešnosť sa však líši pri každom pacientovi. 

Závisí to od toho, aký je typ nádoru, od jeho veľkosti a umiestnenia, ako aj od toho, ako telo pacienta reaguje na zvolenú liečbu. V mnohých prípadoch môže chemoterapia pomôcť rakovinu vyliečiť, alebo môže podporiť úspešnosť iných typov liečby. V prípade paliatívnej chemoterapie pomáha predlžovať a zlepšovať kvalitu života pacienta. 

Úspešnosť liečby sa hodnotí predovšetkým po podaní stanoveného počtu cyklov chemoterapie a po prevedení potrebných vyšetrení, napríklad CT či MRI, ale aj laboratórneho vyšetrenia (na sledovanie hodnôt nádorových markerov). Pri nádorových ochoreniach vo všeobecnosti často platí (i keď nie vždy), že čím sú skôr odhalené, tým sú aj ich možnosti liečby, odhliadnuc od spomenutej chemoterapie, omnoho lepšie a je rovnako vyššia šanca na uzdravenie.

Samozrejme, ak máte akékoľvek otázky ohľadom chemoterapie, úspešnosti liečby či jej vplyv na organizmus, porozprávajte sa o všetkom so svojim ošetrujúcim lekárom. Ten vám najlepšie pomôže pochopiť, čo vás pri liečbe čaká, oboznámi vás s prognózami a krokmi, ktoré musíte podniknúť, aby liečba bola úspešná. 

Opakujúca sa rakovina po chemoterapii

Môže sa znova objaviť rakovina po chemoterapii? Áno. Pri rakovine platí, že aj po chemoterapii a úspešnom vyliečení je potrebné chodiť na pravidelné kontroly, aby sa prípadná recidíva, teda opätovný výskyt nádorového ochorenia, podchytila včas. Recidíva môže napríklad nastať, ak sa po ukončení liečby nepodarí zničiť všetky rakovinové bunky. Tieto zvyšné rakovinové bunky môžu byť neaktívne po určitý čas, ale neskôr sa môžu znovu začať množiť a spôsobiť návrat ochorenia.

Existujú dva hlavné typy recidívy rakoviny:

• Lokálna recidíva: Rakovina sa vracia v mieste, kde bola pôvodne diagnostikovaná.
• Metastatická recidíva: Rakovina sa vracia v inom orgáne alebo časti tela, čo môže znamenať, že sa rozšírila cez krvný obeh alebo lymfatický systém.

Článok aktualizovaný 17.8.2024

Aktualizovaný článok: 17.08.2024