Rakovina štítnej žľazy patrí k menej častým, no zároveň k veľmi dobre liečiteľným onkologickým ochoreniam, najmä ak sa zachytí včas. Napriek tomu dokáže výrazne zasiahnuť do života pacienta – fyzicky, psychicky aj hormonálne.
Vzhľadom na jej tichý nástup a nenápadné príznaky býva diagnostika oneskorená, preto je dôležité poznať nielen varovné signály, ale aj rizikové faktory. Tento článok vám poskytne prehľad o tom, čo presne rakovina štítnej žľazy je, aké sú jej príznaky, možnosti liečby a prognózy, ale aj o tom, ako žiť kvalitný život po liečbe a ako ochoreniu predchádzať.
Čo je rakovina štítnej žľazy?
Rakovina štítnej žľazy je súhrnný pojem pre viacero typov zhubných nádorov, ktoré vznikajú v tkanive štítnej žľazy – malého orgánu v prednej časti krku, zodpovedného za tvorbu hormónov riadiacich metabolizmus a ďalšie dôležité telesné funkcie. Hoci ide o menej častý typ rakoviny, jej výskyt v posledných rokoch mierne narastá – najmä vďaka lepšej diagnostike a častejším preventívnym vyšetreniam.
Toto ochorenie môže mať veľmi odlišný priebeh – niektoré formy rastú pomaly a dobre reagujú na liečbu, iné sú agresívnejšie a vyžadujú intenzívnu onkologickú starostlivosť. Prognóza závisí najmä od typu nádoru, jeho veľkosti, štádia v čase diagnózy a celkového zdravotného stavu pacienta. Vďaka včasnému odhaleniu však väčšina pacientov s rakovinou štítnej žľazy žije dlhý a kvalitný život.
Najčastejšie typy rakoviny štítnej žľazy
Rakovina štítnej žľazy sa delí do viacerých typov podľa toho, z akých buniek vzniká a aké má biologické vlastnosti. Každý typ má inú prognózu, rastový potenciál a citlivosť na liečbu.
Papilárny karcinóm: Najčastejší typ, predstavuje približne 70 – 80 % prípadov. Rastie pomaly, často postihuje aj lymfatické uzliny, no má veľmi dobrú prognózu, najmä ak je zachytený včas.
Folikulárny karcinóm: Tvorí asi 10 – 15 % prípadov. Niekedy môže metastázovať do pľúc alebo kostí. Tiež má pomerne dobrú prognózu pri skorom zachytení.
Medulárny karcinóm: Vzniká z tzv. C-buniek produkujúcich kalcitonín. Môže byť dedičný a spojený s genetickými syndrómami. Tvorí asi 3 – 5 % prípadov.
Anaplastický karcinóm: Zriedkavý, no veľmi agresívny typ nádoru, ktorý sa rýchlo šíri. Predstavuje menej ako 2 % prípadov, no často má zlú prognózu.
Lymfóm štítnej žľazy: Vzniká z lymfatického tkaniva a je taktiež veľmi zriedkavý. Reaguje skôr na chemoterapiu než na chirurgickú liečbu.
Príčiny a rizikové faktory rakoviny štítne žľazy
Presná príčina vzniku rakoviny štítnej žľazy nie je vždy známa, no odborníci identifikovali viacero faktorov, ktoré môžu riziko ochorenia zvýšiť. Ide najmä o genetické predispozície, hormonálne vplyvy, pôsobenie ionizujúceho žiarenia či chronické zápalové procesy v oblasti štítnej žľazy. Významnú rolu zohráva aj vek a pohlavie – ochorenie sa častejšie vyskytuje u žien, najmä po štyridsiatke.
Medzi hlavné rizikové faktory patria:
rodinná anamnéza rakoviny štítnej žľazy alebo genetických syndrómov (napr. MEN2),
predchádzajúce vystavenie ionizujúcemu žiareniu, najmä v detstve (napr. ožarovanie hlavy alebo krku),
chronický zápal štítnej žľazy, napríklad Hashimotova tyreoiditída,
nedostatok jódu v strave, ktorý ovplyvňuje činnosť štítnej žľazy,
ženské pohlavie a vyšší vek (najvyšší výskyt je medzi 40. a 60. rokom),
rýchly rast hrčky v oblasti krku, ktorý môže naznačovať malígny proces.
Príznaky rakoviny štítnej žľazy
Rakovina štítnej žľazy býva v počiatočných štádiách často bezpríznaková, a preto sa neraz zistí náhodne – napríklad pri ultrazvukovom vyšetrení krku. Postupne sa však môžu objaviť špecifické aj nešpecifické symptómy, ktoré súvisia najmä s rastom nádoru alebo tlakom na okolité štruktúry.
Nie všetky príznaky musia znamenať onkologické ochorenie, no ak pretrvávajú alebo sa zhoršujú, je nevyhnutné vyhľadať lekára. Medzi najčastejšie príznaky patria:
hrčka alebo uzlina v prednej časti krku (ktorá sa môže zväčšovať),
zachrípnutie alebo zmena hlasu bez zjavnej príčiny,
ťažkosti s prehĺtaním alebo dýchaním,
bolesť v oblasti krku, ktorá môže vyžarovať do uší,
pretrvávajúci kašeľ, ktorý nesúvisí s infekciou,
opuchnuté lymfatické uzliny v okolí krku.
Štádiá rakoviny štítnej žľazy
Štádium 0: Nádor je veľmi malý a lokalizovaný iba v štítnej žľaze bez známok šírenia.
Štádium I: Nádor má menej ako 2 cm, nenapáda okolité tkanivá ani lymfatické uzliny.
Štádium II: Nádor môže byť väčší ako 2 cm, prípadne sa mierne rozširuje do okolitých tkanív.
Štádium III: Nádor sa šíri do blízkych lymfatických uzlín alebo prerastá do susedných štruktúr krku.
Štádium IV: Ide o pokročilé štádium s možným šírením nádoru do vzdialených orgánov, ako sú pľúca či kosti.
Možné následky a komplikácie rakoviny štítnej žľazy
Ak sa rakovina štítnej žľazy nelieči včas alebo ak ide o agresívnejší typ nádoru, môže spôsobiť vážne zdravotné komplikácie. Tie sú často dôsledkom rastu nádoru, jeho metastázovania alebo liečby, ktorá býva komplexná a niekedy aj invazívna.
Medzi možné následky a komplikácie patria:
metastázy do lymfatických uzlín, pľúc, kostí či pečene,
trvalé poškodenie hlasiviek a chrapot (po chirurgickom zákroku),
hypotyreóza (znížená funkcia štítnej žľazy po odstránení orgánu),
potreba celoživotného užívania hormónov štítnej žľazy,
narušenie metabolizmu vápnika pri poškodení prištítnych teliesok,
psychická záťaž spojená s diagnostikou onkologického ochorenia.
Ako sa rakovina štítnej žľazy diagnostikuje?
Diagnostika rakoviny štítnej žľazy zvyčajne začína fyzikálnym vyšetrením krku, pri ktorom lekár nahmatá prípadné uzliny alebo zmeny na štítnej žľaze. Následne sa využívajú zobrazovacie metódy ako ultrazvuk, ktorý pomáha určiť veľkosť, tvar a štruktúru uzlín v štítnej žľaze. Dôležitou súčasťou diagnostiky je aj vyšetrenie hladiny hormónov štítnej žľazy v krvi, ako aj hladiny tyreoglobulínu, ktorý môže byť zvýšený pri nádorových ochoreniach.
Kľúčovým krokom pri potvrdení diagnózy je jemná ihlová aspiračná biopsia (FNAB), pri ktorej sa z podozrivej uzliny odoberie vzorka buniek na mikroskopické vyšetrenie. V prípade potreby môže byť doplnené aj CT alebo MRI vyšetrenie na posúdenie rozsahu ochorenia, prípadne scintigrafia štítnej žľazy. Presná a včasná diagnostika je rozhodujúca pre úspešnú liečbu a znižuje riziko komplikácií.
Depositphotos
Možnosti liečby rakoviny štítnej žľazy
Liečba rakoviny štítnej žľazy sa odvíja od typu nádoru, štádia ochorenia, celkového zdravotného stavu pacienta a niekedy aj od veku. V mnohých prípadoch ide o vysoko liečiteľné ochorenie s veľmi priaznivou prognózou, najmä ak je diagnostikované včas. Liečba môže zahŕňať jeden alebo kombináciu viacerých prístupov – chirurgický zákrok, rádiojódovú terapiu, hormonálnu liečbu, externú rádioterapiu alebo cielene zameranú liečbu.
Chirurgické odstránenie štítnej žľazy
Najčastejšou a často prvou liečebnou možnosťou je tyreoidektómia – chirurgické odstránenie časti alebo celej štítnej žľazy. Pri menších nádoroch môže postačovať odstránenie len jedného laloka, zatiaľ čo pri pokročilejších formách sa obvykle odstráni celá žľaza. Súčasťou operácie môže byť aj odstránenie postihnutých lymfatických uzlín.
Rádiojódová terapia
Po operácii môže byť pacientovi podaná rádioaktívna forma jódu (I-131), ktorá ničí prípadné zvyšné nádorové bunky. Tento druh liečby je špecifický pre diferencované typy rakoviny štítnej žľazy, ktoré dokážu absorbovať jód. Rádiojódová terapia pomáha znížiť riziko recidívy a umožňuje presnejšie sledovanie pacienta cez tyreoglobulín.
Hormonálna substitučná liečba
Po odstránení štítnej žľazy je potrebné dlhodobo užívať syntetické hormóny štítnej žľazy (levotyroxín), ktoré nahrádzajú prirodzené hormóny a zároveň potláčajú vylučovanie TSH (tyreotropného hormónu). TSH totiž môže podporovať rast zvyškových nádorových buniek, preto je jeho hladina udržiavaná na nízkej úrovni.
Externá rádioterapia
V prípade, že nádor nereaguje na rádiojód alebo sa rozšíril do okolitých tkanív, môže byť použitá vonkajšia rádioterapia. Táto forma liečby využíva vysokoenergetické lúče na ničenie rakovinových buniek a je určená predovšetkým pre pokročilé alebo agresívne formy ochorenia.
Cielená liečba a chemoterapia
Pre niektoré špecifické a zriedkavejšie typy rakoviny štítnej žľazy (napr. medulárna alebo anaplastická forma) sa využíva cielená liečba, ktorá pôsobí na konkrétne molekulárne dráhy v nádorových bunkách. Chemoterapia sa používa len výnimočne, najmä pri neliečiteľných prípadoch alebo pri rozšírení nádoru do vzdialených orgánov.
Život po liečbe rakoviny štítnej žľazy
Po úspešnej liečbe rakoviny štítnej žľazy sa mnohí pacienti vracajú k plnohodnotnému životu. Vzhľadom na to, že ide často o dobre liečiteľné ochorenie, je prognóza vo väčšine prípadov veľmi priaznivá. Napriek tomu je potrebné počítať s dlhodobým sledovaním zdravotného stavu, pravidelnými kontrolami a užívaním hormónov štítnej žľazy, ktoré nahrádzajú funkciu odstránenej žľazy.
Súčasťou života po liečbe je aj úprava životného štýlu – dôraz na zdravú stravu, pohyb, vyhýbanie sa stresu a dôsledné užívanie predpísanej medikácie. Niektorí pacienti môžu pociťovať únavu alebo mierne hormonálne výkyvy, najmä počas nastavovania správnej dávky liekov. Dôležité je, aby pacienti zostali v kontakte so svojím endokrinológom a dodržiavali všetky odporúčania, ktoré podporujú stabilizáciu zdravotného stavu.
Prevencia – ako znížiť riziko rakoviny štítnej žľazy?
Aj keď rakovine štítnej žľazy nemožno vo všetkých prípadoch úplne predísť, existuje niekoľko preventívnych opatrení, ktoré môžu znížiť pravdepodobnosť jej vzniku. Prevencia spočíva predovšetkým v podpore zdravého životného štýlu, vyhýbaní sa známym rizikovým faktorom a včasnej diagnostike. Osobitnú pozornosť by mali venovať prevencii ľudia s výskytom ochorenia v rodine alebo tí, ktorí boli vystavení ožarovaniu v oblasti hlavy a krku.
Odporúčané preventívne kroky:
Pravidelné preventívne prehliadky a vyšetrenia krku, najmä pri výskyte uzlín alebo podozrivých hrčiek.
Konzumácia potravín s dostatkom jódu, najmä v oblastiach s jeho prirodzeným nedostatkom.
Obmedzenie zbytočného vystavovania sa ionizujúcemu žiareniu, najmä v detstve.
Dôsledné sledovanie genetických predispozícií v rodine a konzultácia s lekárom.
Vyvážená strava, dostatok vitamínov a minerálov a zdravý životný štýl.
Prevencia, včasná diagnostika a nádej
Rakovina štítnej žľazy nemusí byť strašiakom, ak sa zachytí včas. Väčšina pacientov má veľmi dobrú prognózu a vďaka pokroku v diagnostike aj liečbe je možné viesť plnohodnotný život aj po odstránení štítnej žľazy.
Kľúčovú úlohu zohráva uvedomenie si rizikových faktorov, pravidelné kontroly u endokrinológa, všímanie si zmien na krku či hlasivkách a otvorený prístup k preventívnym vyšetreniam. Nezabúdajte, že informovanosť je prvým krokom k včasnému záchytu. Ak si nie ste istí, nebojte sa vyhľadať odbornú pomoc – vaše zdravie to stojí za to.
Zdroj úvodnej fotky: Depositphotos
