Kava kava, známa aj ako piepor opojný, je rastlina z južného Tichomoria, ktorá si získava čoraz väčšiu pozornosť aj u nás. V tradičnej medicíne domorodých kultúr sa používa na uvoľnenie, zlepšenie nálady a podporu spánku – a vďaka svojim účinkom dnes oslovuje aj ľudí hľadajúcich prírodnú cestu k psychickej pohode.
V článku sa pozrieme na to, čo kava kava skutočne dokáže, ako sa užíva, aké má riziká a pre koho nie je vhodná.
Kava kava alebo piepor opojný
Kava kava, známa aj pod botanickým slovenským názvom piepor opojný, je rastlina z čeľade Piperaceae. Jej latinský názov je Piper methysticum, čo doslova znamená „opojný piepor“. Ide o trváci, vždyzelený krík, ktorý dorastá do výšky približne 2 až 3 metre. Má výrazné srdcovité listy a charakteristické dužinaté korene, ktoré sú najčastejšie využívanou časťou rastliny na liečebné aj rituálne účely.
Účinné látky – kavalaktóny – sa nachádzajú práve v koreňovom systéme a sú zodpovedné za upokojujúce, relaxačné a anxiolytické účinky. Rastlina neobsahuje kofeín ani teobromín, napriek tomu dokáže výrazne ovplyvniť psychický stav.
Odkiaľ kava kava pochádza?
Piepor opojný pochádza z ostrovných oblastí južného Tichomoria, najmä z Polynézie, Mikronézie a Melanézie – najznámejšie pestovateľské oblasti zahŕňajú Fidži, Tonga, Samoa a Vanuatu. Práve v týchto krajinách sa kava kava už stáročia používa ako súčasť duchovných rituálov, spoločenských stretnutí aj tradičnej medicíny. Nápoj z koreňa kava kava sa pije počas obradov zmierenia, rokovaní či osláv – jeho cieľom je uvoľniť myseľ, podporiť rozvahu a vytvoriť pocit mieru.
Kava kava si získala svoju popularitu aj preto, že nevyvoláva závislosť ako alkohol, no poskytuje podobný pocit uvoľnenia a duševnej pohody. Práve to je dôvod, prečo sa dnes objavuje aj v západnom svete – ako prírodná alternatíva pri zvládaní úzkosti, stresu či problémov so spánkom.
Jej účinky však nie sú len psychické, ale ovplyvňujú aj celkový stav tela prostredníctvom pôsobenia na centrálny nervový systém.
Účinky kava kava na organizmus
Hlavnými účinnými látkami kava kava (piepora opojného) sú kavalaktóny – lipofilné zlúčeniny, ktoré sa nachádzajú najmä v koreňoch rastliny. Doposiaľ bolo identifikovaných 6 hlavných kavalaktónov, ktoré majú sedatívne, relaxačné, mierne euforizujúce a antistresové účinky.
Práve vďaka týmto látkam pôsobí kava kava na centrálny nervový systém bez toho, aby narušila mentálnu bdelosť – na rozdiel od niektorých syntetických anxiolytík či sedatív. Účinky sú mierne až stredne silné a závisia od dávky, formy spracovania a individuálnej citlivosti užívateľa.
Upokojenie nervového systému a zníženie úzkosti
Kava kava je najznámejšia pre svoj schopnosť zmierňovať stres a úzkosť. Kavalaktóny pôsobia na GABA receptory v mozgu podobne ako niektoré lieky proti úzkosti, no bez návykového potenciálu. Mnohé klinické štúdie potvrdili jej anxiolytický účinok, a preto je obľúbenou prírodnou alternatívou pri psychickom napätí, preťažení či nervozite. Výhodou je, že neotupuje myseľ – človek zostáva sústredený a funkčný.
Podpora kvalitného spánku
Užívanie piepora opojného môže prispieť k ľahšiemu zaspávaniu a predĺženiu celkového spánku. Na rozdiel od bežných sedatív nevyvoláva otupenosť a neovplyvňuje REM fázu spánku. Kava kava sa tak osvedčila pri nespavosti spôsobenej stresom, mentálnym preťažením alebo hormonálnou nerovnováhou. Odporúča sa však užívať večer, ideálne 30 – 60 minút pred spánkom.
Uvoľnenie svalového napätia a telesného stresu
Okrem psychického pôsobenia má kava kava aj mierne myorelaxačné účinky, čo znamená, že uvoľňuje svaly a napätie v tele. Môže pomôcť pri pocitoch „vnútorného chvenia“, trasu, ale aj pri stuhnutosti šije, ramien alebo chrbta. Tento účinok je vítaný najmä u ľudí, ktorí trpia psychosomatickými prejavmi stresu.
Podpora spoločenskej pohody a nálady
V tradičných kultúrach bola kava kava využívaná pri spoločenských rituáloch, pretože navodzuje mierny pocit eufórie, otvorenosť a uvoľnenie. Tento efekt sa uplatňuje aj dnes – užívatelia často opisujú zlepšenie nálady, väčšiu vnímavosť k okoliu a celkové „uvoľnenie v komunikácii“. Nie je však vhodná na každodenné dlhodobé užívanie v sociálnych situáciách, pretože pri vyšších dávkach môže navodiť miernu letargiu.
Ako sa kava kava užíva?
Kava kava sa bežne užíva v tradičnej podobe nápoja pripraveného varením alebo lúhovaním koreňa, čo zabezpečí pomalé, postupné vstrebávanie kavalaktónov. Dnešné komerčné formy zahŕňajú kapsuly, tinktúry, prášky a extrakty, ktoré umožňujú presné dávkovanie.
Účinok nastupuje približne 30–60 minút po užití, s trvaním 2–4 hodiny. Najvhodnejší čas na užívanie je večer, najmä ak je cieľom zlepšiť spánok, prípadne viackrát počas dňa pri pocitoch napätia. Pri užívaní je dôležité dodržiavať pauzu po niekoľkých týždňoch, aby sa predišlo nadmernému zaťaženiu pečene a zníženiu účinnosti.
Zdravotníci často odporúčajú cyklus 3 týždne užívania a 1 týždeň voľna, prípadne krátke prestávky po 2 týždňoch. Pre bezpečné dávkovanie je ideálne sledovať obsah kavalaktónov na etikete, vyhýbať sa výrobkom s prímesami a siahnuť po overených značkách s certifikáciou kvality. Vždy dodržiavajte odporúčané dávkovanie!
Je kava kava legálna a dostupná na Slovensku?
Na Slovensku je kava kava legálne dostupná ako výživový doplnok, najmä v podobe kapsúl alebo tekutých extraktov. Produkty s kava kava možno kúpiť v lekárňach, zdravých výživách alebo cez overené e-shopy.
Pre bezpečné užívanie je však dôležité zvoliť produkty s jasným označením obsahu kavalaktónov a pôvodom suroviny – ideálne certifikované výroby z Tichomoria. V niektorých krajinách je rastlina obmedzená kvôli hepatotoxickým rizikám.
Riziká a vedľajšie účinky užívania kava kava
Hoci je kava kava (piepor opojný) považovaná za prírodnú alternatívu pri zvládaní stresu a úzkosti, nie je úplne bez rizika. Najčastejšie sa spomína potenciálne zaťaženie pečene, najmä pri dlhodobom alebo nesprávnom užívaní, prípadne kombinácii s inými látkami (alkohol, lieky).
Niektorí užívatelia môžu pociťovať aj mierne vedľajšie účinky, ktoré závisia od dávky a individuálnej citlivosti. Je preto dôležité dodržiavať odporúčané množstvo a konzultovať užívanie s lekárom najmä pri chronických ochoreniach alebo súbežnej medikácii.
Možné riziká a vedľajšie účinky:
- Hepatotoxicita – poškodenie pečene pri dlhodobom užívaní alebo pri kombinácii s alkoholom.
- Únava, ospanlivosť alebo mierna letargia, najmä pri vyšších dávkach.
- Kožné vyrážky a alergické reakcie – v ojedinelých prípadoch.
- Znížená koordinácia a reakčný čas – neodporúča sa užívať pred šoférovaním.
- Interakcie s liekmi, najmä s antidepresívami, sedatívami, anxiolytikami alebo liekmi na pečeň.
- Závislosť psychického typu – pri nevhodnom alebo častom užívaní ako „úniku“ zo stresu.
- Nevhodná pre tehotné a dojčiace ženy, ako aj osoby s poruchami funkcie pečene.
Prírodný pomocník s rešpektom k telu
Kava kava – piepor opojný – môže byť účinným a prirodzeným pomocníkom pre tých, ktorí hľadajú úľavu od stresu, napätia a problémov so spánkom. Jej účinok je jemný, no citeľný a môže priniesť vnútorné uvoľnenie bez chemických zásahov.
Zároveň však platí, že s rastlinami s aktívnymi látkami treba narábať s rešpektom. Pri dodržaní dávkovania a prestávok je kava kava bezpečnou súčasťou psychickej hygieny. Vždy však myslite na svoje zdravie, počúvajte signály tela a v prípade neistoty sa poraďte s odborníkom.
Zdroj úvodnej fotky: Depositphotos
