Pálenie za hrudnou kosťou, bolesť pri prehĺtaní či pocit, že vám jedlo uviazlo v krku – aj takto sa môže prejaviť zápal pažeráka, odborne ezofagitída. Ide o ochorenie, pri ktorom sa sliznica pažeráka podráždi a poškodí, čo môže spôsobiť výrazný diskomfort a v niektorých prípadoch aj vážne zdravotné komplikácie.
Príčin je viacero – od refluxu žalúdočnej kyseliny, cez infekcie až po alergické reakcie na potraviny. Včasná diagnostika a správna liečba sú kľúčové, aby sa predišlo trvalým následkom. Viac v článku!
Čo je zápal pažeráka (ezofagitída)?
Zápal pažeráka, odborne ezofagitída, je ochorenie, pri ktorom dochádza k podráždeniu a opuchu sliznice pažeráka – trubice spájajúcej hrdlo so žalúdkom. Tento stav môže vzniknúť z rôznych príčin, od návratu žalúdočných kyselín (refluxu) až po infekcie, alergie či mechanické poškodenie. Ak sa nelieči, môže viesť k bolestiam, problémom s prehĺtaním a dlhodobým komplikáciám. Existujú rôzne formy ezofagitídy.
Akútna vs. chronická ezofagitída
Akútna ezofagitída sa rozvíja rýchlo a zvyčajne je dôsledkom krátkodobého pôsobenia dráždivého faktora, napríklad po prehltnutí príliš horúceho nápoja, užití niektorých liekov alebo pri infekcii. Po odstránení príčiny sa stav často upraví v priebehu niekoľkých dní až týždňov.
Chronická ezofagitída pretrváva dlhodobo a jej najčastejšou príčinou je opakovaný reflux žalúdočných štiav. Tento typ môže postupne viesť k poškodeniu sliznice, zúženiu pažeráka alebo zmenám, ktoré zvyšujú riziko rakoviny.
Infekčná vs. neinfekčná ezofagitída
Infekčná ezofagitída je spôsobená mikroorganizmami, najčastejšie kvasinkami rodu Candida, vírusmi (napríklad herpes simplex) či baktériami. Vyskytuje sa častejšie u ľudí s oslabenou imunitou alebo po dlhodobom užívaní antibiotík.
Neinfekčná ezofagitída má pôvod v chemickom, mechanickom alebo tepelnom podráždení. Patrí sem napríklad refluxná ezofagitída, alergická reakcia na potraviny či poškodenie po prehltnutí cudzích telies alebo agresívnych látok.
Alergická ezofagitída
Alergická ezofagitída, známa aj ako eozinofilná ezofagitída, je chronický zápal spôsobený imunitnou reakciou na určité potraviny alebo alergény z prostredia. Prejavuje sa hromadením eozinofilov – bielych krviniek – v sliznici pažeráka, čo vedie k jeho zhrubnutiu a zhoršenému prehĺtaniu. Tento typ sa častejšie objavuje u ľudí s inými alergiami alebo astmou.
Depositphotos
Príčiny vzniku zápalu pažeráka
Ezofagitída môže mať viacero príčin, pričom niektoré sú akútne a iné pôsobia dlhodobo. Najčastejšie ide o kombináciu mechanického podráždenia, chemického poškodenia alebo infekcie. Významnú úlohu zohráva aj životný štýl – strava, návyky či užívanie liekov. Poznanie konkrétnej príčiny je kľúčové pre správnu liečbu a prevenciu opakovania ochorenia.
Medzi najčastejšie príčiny ezofagitídy patria:
Gastroezofageálny reflux (GERD) – spätný tok žalúdočných kyselín do pažeráka.
Infekcie – kvasinkové (Candida), vírusové (herpes simplex, CMV) či bakteriálne.
Alergické reakcie – najmä eozinofilná ezofagitída spojená s potravinovou alergiou.
Užívanie niektorých liekov – napr. tetracyklínové antibiotiká, bisfosfonáty, NSAID, ak sa zapijú malým množstvom vody alebo tesne pred spaním.
Požitie dráždivých látok – agresívne chemikálie, alkohol, veľmi horúce nápoje alebo korenisté jedlá.
Mechanické poškodenie – prehltnutie cudzích telies, časté vracanie či endoskopické zákroky.
Oslabená imunita – zvyšuje riziko infekčnej ezofagitídy, najmä u pacientov s HIV/AIDS alebo po transplantáciách.
Príznaky zápalu pažeráka
Ezofagitída sa prejavuje rôznou intenzitou ťažkostí v závislosti od príčiny, rozsahu zápalu a celkového zdravotného stavu pacienta. Niektoré symptómy sú mierne a objavia sa len pri jedení, iné môžu výrazne zhoršiť kvalitu života. Ignorovanie príznakov môže viesť k vážnejším komplikáciám, preto je dôležité ich nepodceňovať. Medzi typické príznaky patria:
bolesť alebo pálenie za hrudnou kosťou (pálenie záhy),
ťažkosti s prehĺtaním (dysfágia) alebo pocit uviaznutého sústa,
bolesť pri prehĺtaní (odynofágia),
regurgitácia potravy alebo tekutín späť do úst,
pocit hrče v krku alebo nepríjemný tlak,
kašeľ, zachrípnutie alebo bolesť hrdla pri chronickom dráždení,
nechcené chudnutie či strata chuti do jedla.
Možné komplikácie a následky ezofagitídy
Neliečený alebo opakovane sa vracajúci zápal pažeráka môže viesť k poškodeniu sliznice, zúženiu pažeráka a ďalším závažným problémom. Tieto komplikácie môžu ovplyvniť schopnosť prijímať potravu, spôsobiť chronické bolesti či zvýšiť riziko vzniku iných ochorení tráviaceho traktu. Medzi najčastejšie komplikácie patria:
zúženie pažeráka (striktúra),
vznik vredov na sliznici pažeráka,
chronické krvácanie a následná anémia,
Barrettov pažerák – prekancerózny stav,
Diagnostika ezofagitídy
Lekár pri podozrení na zápal pažeráka najskôr zhodnotí príznaky, anamnézu pacienta a možné rizikové faktory, ako sú reflux, užívanie liekov či potravinové alergie. Súčasťou býva aj fyzikálne vyšetrenie a základné krvné testy, ktoré môžu odhaliť známky zápalu alebo anémie.
Najpresnejšou metódou na potvrdenie diagnózy je endoskopia (gastroskopia), pri ktorej sa pomocou tenkej sondy s kamerou prezrie vnútorná sliznica pažeráka. Počas vyšetrenia môže lekár odobrať aj vzorku tkaniva (biopsiu) na mikroskopickú analýzu, čo pomôže určiť príčinu zápalu a zvoliť vhodnú liečbu.
Liečba zápalu pažeráka
Terapia ezofagitídy závisí od jej príčiny, závažnosti a celkového zdravotného stavu pacienta. Cieľom je zmierniť zápal, odstrániť spúšťač ochorenia a predísť komplikáciám. Liečba môže zahŕňať kombináciu liekov, úpravu stravovania, zmenu životného štýlu aj riešenie pridružených ochorení.
Farmakologická liečba
Pri refluxe sa používajú najmä lieky na zníženie tvorby žalúdočnej kyseliny, ako sú inhibítory protónovej pumpy alebo H2-blokátory. V prípade infekčnej ezofagitídy lekár predpisuje antivirotiká, antibiotiká alebo antimykotiká podľa typu pôvodcu. Pri alergickej forme môžu pomôcť kortikosteroidy vo forme tabliet alebo špeciálnych sprejov na prehltnutie.
Úprava stravy a životného štýlu
Odporúča sa vyhýbať potravinám a nápojom, ktoré dráždia sliznicu pažeráka – napríklad koreneným jedlám, alkoholu, kofeínu a citrusom. Menšie a častejšie porcie jedla znižujú riziko refluxu. Pomáha aj vyvýšená poloha hlavy pri spánku a udržiavanie zdravej telesnej hmotnosti.
Riešenie pridružených ochorení
Ak zápal spôsobuje iné ochorenie, ako napríklad autoimunitná porucha alebo chronický reflux, je potrebné zamerať sa aj na jeho dlhodobú liečbu. V niektorých prípadoch môže byť nutný aj chirurgický zákrok, napríklad pri zúžení pažeráka. Úspešná kontrola základného problému je kľúčová na prevenciu opakovaného zápalu.
Prevencia ezofagitídy
Predchádzanie zápalu pažeráka spočíva najmä v udržiavaní zdravých stravovacích návykov, správneho životného štýlu a včasnej liečbe ochorení, ktoré môžu ezofagitídu spôsobiť. Dodržiavanie preventívnych opatrení môže výrazne znížiť riziko jej vzniku aj opakovania. Odporúčajú sa nasledovné preventívne opatrenia:
jesť menšie a častejšie porcie jedla,
vyhýbať sa potravinám, ktoré podporujú reflux alebo dráždia sliznicu,
obmedziť alkohol a kofeín,
nefajčiť,
neľahnúť si minimálne 2–3 hodiny po jedle,
udržiavať zdravú telesnú hmotnosť,
pri spánku mať vyvýšenú hornú časť tela,
liečiť pridružené ochorenia tráviaceho traktu včas.
Nepodceňujte signály svojho tela
Zápal pažeráka môže mať rôzne príčiny, no spoločný menovateľ je jasný – včasné odhalenie a liečba dokážu výrazne zlepšiť prognózu. Ak sa u vás objavia pretrvávajúce ťažkosti s prehĺtaním, bolesti alebo pálenie, neodkladajte návštevu lekára. Správna kombinácia medicínskej liečby a režimových opatrení je kľúčom k tomu, aby ste sa vyhli komplikáciám a zachovali si komfort pri jedení aj pití.
Zdroj úvodnej fotky: Depositphotos
